Présentation : Le Wydad AC, une institution du football africain

CAF LIGUE DES CHAMPIONS

Triple champion d'Afrique et finaliste de la dernière édition, le Wydad Athletic Club de Casablanca est l'adversaire de l'ASEC Mimosas pour le compte de la 2^e journée de la CAF LDC.

Le Wydad Athletic Club appelé aussi Wydad AC ou WAC est un club de football marocain et africain. Il est le grandissime favori de la poule B. Et cela grâce à ses performances passées dans ce tournoi, dont trois titres engrangés respectivement en 1992, en 2017 et en 2022. À ces sacres s’ajoutent 3 finales perdues en 2011, 2019 et 2023. Le WAC est à sa 9^e campagne consécutive depuis 2016 dont 7 l’a conduit au moins en demi-finales. Autant de régularité et de performances qui font forcément de la formation marocaine, un club respectable, un gros morceau. Le WAC version 2023-2024 est un effectif de 29 joueurs conduit par le technicien Adil RAMZI et porté par un noyau de joueurs dont les piliers sont le gardien Youssef El MOTIE, les défenseurs Yahya ATTIAT-ALLAH, Ayoub EL AMLOUD, Amine FARHANE, les milieux de terrain Abdallah HAIMOUD, Yahya JABRANE (le capitaine), ainsi que les attaquants le Sénégalais Bouly Junior SAMBOU et Zouhair EL MOUTARAJI. Des joueurs qui ont été au moins des deux précédentes campagnes soldées par le titre en 2022 et le statut de finaliste malheureux, lors de la dernière édition. Et qui sont encore à la tâche avec l’intime conviction de porter le WAC jusqu’au bout dans cet exercice. À l’instar de tous les grands clubs, le WAC a aussi su se faire remarquer par son public impressionnant par sa taille et passionné. Notamment son groupe d’animation, Ultras Winners 2005, élu trois fois meilleur public sportif au monde en 2015, 2019 et 2022 par le collectif « Ultras World », le média spécialisé du mouvement ultra qui établit chaque année un classement des meilleures au monde.

Premier club marocain, le WAC, fondé le 8 mai 1937 à Casablanca, est fort logiquement le club le plus titré du royaume chérifien, avec notamment 22 titres nationaux (contre 13 pour l’AS FAR et 12 pour le RAJA AC), 9 Coupes du Trône et 16 Super Coupes du Maroc. Dans les autres compétitions continentales, le WAC a soulevé une Coupe des vainqueurs de coupe (2000) et une Super Coupe d’Afrique (2018). Le WAC a aussi une section de football féminin depuis 2002, ainsi qu’une section de futsal et une autre de beach soccer créées en 2022.

L’histoire du WAC a débuté avec sa création en 1937 pour permettre aux Marocains amoureux de sport de disposer de leur propre club, dans l’Empire chérifien, sous protectorat français. Il doit son nom Wydad au retard à la première réunion de direction de l’un de ses membres fondateurs, Mohammed MASSIS, qui regardait un film intitulé : Wydad (Amour). La première section du club est celle de water-polo, rejoint plus tard par celle de basket-ball en 1938 et la section football, le 19 juin 1939. Depuis, le WAC a su vaincre les obstacles pour progresser et prospérer au fil des années, tant au niveau des résultats sur le terrain que de sa construction. Ce qui a valu à cette formation dirigée aujourd’hui par le président Saïd NACIRI, de se voir décerner en 2000, le prix honorifique du Club marocain du XX^e siècle par la FIFA en étant le plus titré de l’histoire du football au Maroc.

Désormais, le WAC est une institution du football marocain, nord-africain ou africain tout simplement, dotée d’infrastructures propres dont le Complexe Hadj Mohamed BENJELLOUN (du nom du président-fondateur), inauguré en 1982, le premier ouvert par un club de football du Maroc. Il dispose également d’une école des gardiens de but, baptisée Stade Larbi-Ben-M’BAREK, plus connu sous le nom « Stade Philip », appellation gardée de la période du colonialisme ou encore « Perle noire » Larbi Ben M’BAREK, son nouveau nom.